26 апреля 1988 года химик Валерий Легасов завершает запись своих воспоминаний на аудиокассеты, которые он тщательно прячет, прежде чем покончить жизнь самоубийством в своей квартире. Два года назад, в ночь с 25 на 26 апреля 1986 года, во время тестирования систем безопасности на Чернобыльской атомной электростанции произошел взрыв, последовавший за серией инженерных ошибок. Реактор был разрушен, и начался пожар, который выбросил в атмосферу огромное количество радиоактивных веществ.
Пожарные, первыми прибывшие на место, не имели представления о масштабах катастрофы и не использовали специальной защиты, что стало причиной тяжелейших радиационных поражений среди них и последующих жертв. Руководство станции пыталось убедить правительство в том, что ситуация контролируема и радиационный фон в пределах нормы. Однако, благодаря настойчивости Легасова, который уже тогда осознавал всю серьезность происшествия, для оценки обстановки на место были направлены высокопоставленные чиновники, включая Бориса Щербину, заместителя председателя Совета Министров.
В ходе расследования и устранения последствий аварии Легасов и Щербина столкнулись с огромными трудностями и препятствиями, как техническими, так и политическими. Они были свидетелями страшных последствий радиационного облучения для людей и окружающей среды, а также столкнулись с трудной задачей информирования мировой общественности и собственного правительства о реальной угрозе, которая исходила от аварии.
История Легасова, его борьба за правду и последующее разочарование в результате недостаточной поддержки и признания его усилий, в конечном итоге привели его к трагическому решению о самоубийстве. Его записи, оставленные в качестве последнего свидетельства, стали ключом к пониманию глубины катастрофы и огромной цены, которую пришлось заплатить за ошибки и недооценку рисков.